מה עושים במרידה Merida, בירת יוקטן, מקסיקו?
מטיילים בצ'יצ'ן איצה, לאס קולורדוס ועוד
מרידה, בירת מחוז יוקטן במקסיקו היא עיר שלרוב מפוספסת ע"י התיירים שמגיעים בעיקר לצד הקריבי של חצי האי יוקטן. הרוב מטיילים בפלאיה דל קרמן, טולום וקנקון אבל לא מגיעים למרידה.
ואולי טוב שכך, כי העיר הצליחה לשמור על צביון "מקסיקני" ייחודי שהוא תערובת של מסורת עתיקה, בניה קולוניאלית, תושבים נעימים וידידותיים ומחירים שעדיין לא טיפסו אל על כמו באתרים מבוקשי תיירות אחרים.
בנוסף, מרכז העיר קטן מספיק כדי שאפשר יהיה להתנייע בו רגלית, וכמעט כל הרחובות מסודרים בזויות ישרות, מה שעוזר מאוד להתמצאות.
החלק המעניין מתרכז באזור המרכז ההיסטורי ובסביבה הקרובה המקיפה אותו, ושם כדאי למצוא את מקום הלינה, מלון או הוסטל, בין המבנים הצבעוניים שאין ביניהם שניים זהים זה לזה.
מה אפשר לעשות ומה כדאי לראות במרידה?
הכיכר המרכזית והקתדרלה של מרידה
Plaza Grande and the Cathédral of Mérida
כמו ברוב הערים המקסיקניות, הכיכר מסמלת את מרכז העיר. מצידה המזרחי נמצאת הקתדרלה, ובשמה הרשמי – קתדרלת סאן אדלפונסו.
הקתדרלה נבנתה, כמו רוב מבני הציבור במקסיקו, מאבנים שנלקחו אחרי הריסת המקדשים והמבנים של בני המאיה והאצטקים אחרי הכיבוש הספרדי במאה ה- 16.
בשעות הערב (החל מהשעה 19:00 – 20:00) בכיכר נפתח שוק אוכל ואומנות מקומית ונערכים בה מופעים מוסיקליים.
אם יתמזל מזלכם תוכלו לצפות בשחזור משחקי הכדור המקודשים לאלי המאיה ממש מול הקתדרלה. Pok Ta Pok – משחק שבו יש לקלוע כדור לתוך לולאה בלי לגעת בו עם ידיים רגליים או הראש.
בגרסה המקורית, הכוהן היה מקריב את ליבם של המפסידים לאלים במקדש המצוי במקום הקתדרלה הסמוכה.
סביב הכיכר נמצאים אתרים מעניינים וחשובים כמו בנין העיריה, בנין המושל (Palacio de Gobierno del Estado), בית מונטאו שהפך למוזיאון תקופתי (Museo Casa Montejo), Olimpo Cultural Center ,Pasaje de La Revolución ועוד.
ברחובות שמקיפים את הכיכר תמצאו שפע של מסעדות מקסיקניות, בתי קפה וברים, חלקם עם מוסיקה חיה או מקומית מידי ערב.
מקומות נוספים שכדאי לבקר בהם במרידה
האזור שבין Plaza Grande ל- Parque de San Juan
אזור שכולו חנויות מקומיות, בניינים היסטוריים, אוכל מקסיקני אותנטי, משרדי תיירות, חנויות בגדים, תיקים, נעליים וכל מה שרק תחשבו עליו. לא לפספס את השוק Mercado San Benito
Zona Paseo Montejo
אזור מודרני סביב הרחוב הראשי פסאו מונטחו. בסופי שבוע השדרה הרחבה הופכת למדרחוב אליו כולם באים לראות ולהראות.
שם תוכלו למצוא גם גלריות אומנות, בתי קפה ואת פארק סנטה אנה המקסים שמוקף בבתי קפה, מסעדות וגלריות .. פשוט לטייל וללכת לאיבוד באזור.
מוזיאונים מומלצים במרידה
- המוזיאון ההיסטורי של מרידה Museo de la Ciudad de Mérida
- המוזיאון האנטרופולוגי האזורי Museo Regional de Antropología, Palacio Cantón
- מוזיאון בית מונטחו Museo Casa Montejo
כיבוש חצי האי יוקטן (Yucatán) בידי הספרדים
הכיבוש של חצי האי היה תהליך ממושך, מורכב ואלים, שנמשך עשרות שנים. האזור היה מאוכלס באותה תקופה בעשרות ממלכות של שבט המאיה, שלא נשלטו על ידי שלטון מרכזי אחד אלא היו מחולקים ליישויות פוליטיות עצמאיות שלעיתים אף נלחמו זו בזו.
הניסיון הספרדי הראשון לכיבוש יוקטן התרחש ב-1517, אך נחל כישלון. ב-1527 יצא פרנסיסקו דה מונטחו (Francisco de Montejo) בראש משלחת כיבוש רשמית, אך גם הוא נתקל בהתנגדות קשה מצד תושבי המקום ונאלץ לסגת.
רק בשנות ה-40 של המאה ה-16, לאחר ניסיונות חוזרים ונשנים, הצליחו הספרדים להשתלט בהדרגה על רוב חצי האי, תוך ניצול סכסוכים פנימיים בין ממלכות המאיה ושימוש בכוח צבאי רב. גם המגפות שהגיעו מאירופה הפילו חללים רבים בקרב האוכלוסייה המקומית.
גם אחרי הכיבוש העיקרי חלק מהאזורים נותרו בשליטת הילידים עד המאה ה-17 ואף מאוחר יותר. הכיבוש הספרדי הביא עמו דיכוי עמוק של החיים החברתיים, הדתיים והפוליטיים של המאיה: דתם נאסרה, מקדשיהם נחרבו ובמקומם נבנו כנסיות, שפתם ותרבותם דוכאו.
למרות הכול, צאצאי המאיה הצליחו לשמור על חלק מסוים מזהותם התרבותית והשפה עד לימים אלו.
טיולי יום מומלצים ממרידה
Chichen Itza צ'צ'ן איצה
צ'י'צן איצה הוא ללא ספק אחד האתרים שאסור לפספס במקסיקו. הוא נבחר והכרז כאחד מ-7 פלאי תבל בשנת 2007.
פירוש שמה של צ'יצ'ן איצה בשפת המאיה הוא "בשפת הבאר שבה שוכנים חכמי המים". השם הזה מרמז על חשיבותה הרוחנית והתרבותית של העיר.
מדובר באתר מרשים ויפהפה במיוחד, מהידועים והמתויירים ביותר במקסיקו, ובו עשרות שרידים של תרבות המאיה המפוארת.
האתר מחולק לשני אזורים עיקריים: "צ'יצ'ן הישן" שבו שישה מבנים עיקריים ו"צ'יצ'ן איצה" המרכזית, המכונה גם "החדשה", ובה כעשרים שרידים מרשימים נוספים. בסך הכול, המבקר באתר יוכל לראות 26 מבנים ארכיאולוגיים, שכל אחד מהם מגלה טפח נוסף מהעבר המרתק של תרבות המאיה.
הפירמידה המרכזית והמרשימה ביותר באתר היא פירמידת קוקולקאן (Kukulkan), הידועה גם בשם "אל קסטיו". זהו המבנה הגבוה באתר, כ-30 מטרים והוא מהווה את סמל המקום. לצד הפירמידה ניתן למצוא את מקדש הלוחמים, מגרש משחקי הכדור, טקס חשוב בתרבות המאיה ואת מצפה הכוכבים העגול "אל קראקול", עדות לידע האסטרונומי של בני המאיה.
צ'יצ'ן איצה הייתה מרכז דתי חשוב ויעד עלייה לרגל עוד מהמאה ה-5 לספירה. במהלך כאלף שנות קיומה הושפעה העיר מתרבויות שונות, בעיקר המאיה והטולטקים, והשפעות אלו ניכרות בארכיטקטורה ובאומנות שבמקום.
חופי ים
אמנם מרידה מרוחקת כ- 45 ק"מ מהים, אבל לא רחוק ממנה נצאים חלק מהחופים היפים של מפרץ מקסיקו.
החוף הקרוב, הפופולרי ולכן העמוס ביותר הוא פלאיה פוארטו פרוגרסו Playa Puerto Progreso.
בהמשך יש חופים נוספים ביניהם Playa Uaymitún, San Benito, Balneario Sac-ha, Telchac Puerto
האגמים הצבעוניים ושמורת ריו לגרטוס
Las Coloradas and Rio Lagartos
האגמים הצבעוניים בלאס קולורדס ממוקמים בתוך שמורת הטבע ריו לגרטוס (Parque Natural Reserva Ria Lagartos). האזור ידוע בצבעי המים הוורודים המיוחדים ובמגוון בעלי החיים והציפורים שבו. ריו לגרטוס הוא שמורה ביוספרית טבעית ומרכז שימור מוגן.
כדאי לשלב את הביקור באגמים הוורודים עם שיט בסירה בתוך השמורה. השייט הוא חוויה מיוחדת לאוהבי צפרות וטבע.
למה המים בקולורדוס כל כך ורודים?
הצבע הוורוד של האגמים נגרם על ידי אצות אדומות זעירות וסרטני פלנקטון קטנים שחיים בלגונות.
האזור שימש לייצור מלח עוד מתקופת המאיה. גם היום האגמים עוברים אידוי על מנת להפיק מהם מלח. האידוי מעלה את ריכוז המינרלים, וכמובן שהתהליך הזה מרכז גם את המיקרואורגניזמים – מה שמחזק עוד יותר את הצבע והופך אותו לורוד עז.
האם פלמיגו ורודים חיים במים ורודים?
אותם מיקרואורגניזמים שנותנים לאגם את גוונו המרהיב נאכלים על ידי הפלמינגו, וכך נוצותיהם מקבלות גוון ורוד מיוחד. אבל בלגונות הורודות ריכוז המלח גבוה מידי עבורם (ולמעשה הסרטנים כבר מתים בשלב האידוי הסופי), ולכן נמצא את הפלמינגו רק באזורים בהם הריכוז נמוך יותר ובשמורת ריו לגרטוס.
בשייט בשמורת ריו לגארטוס נוכל לפגוש מגוון בעלי חיים, בהם תנינים, ולצפות בעשרות מיני עופות, כמו קורמורנים, שקנאים ופלמינגו.
שמורת הביוספרה, היא אזור טבעי בגודל 500 קמ"ר, ובה נמצאת מושבת הפלמינגו היחידה במרכז אמריקה. האוכלוסייה, שמנתה בקושי 5,000 פרטים בשנות החמישים, התרחבה ליותר מ-30 אלף.
על אף שטחה הגדול של השמורה, חלק ניכר ממנה לא עומד לרשות הפלמינגו ושאר הציפורים. מלונות ובתי עסק הוקמו לאורך החופים ומפעלי המלח גורמים לשינויים במליחות המים, ולעופות נותרו מקומות מעטים מאוד לקינון.
סנוטות Cenotes
סנוטות הן בורות או בריכות מים מתוקים טבעיים, מן סוג של בולענים, שהן תוצאה של קריסת סלעי גיר שחושפים מי תהום. ישנן מאות רבות של סנוטות בכל חצי האי יוקטן. בשפת המאיה פירוש המילה Cenote היא "באר מים" והן נחשבו לקדושות בימים קדומים.
המים בסנוטות צלולים ונקיים ברמה מושלמת ורבות מהן ממשיכות לתוך מערות תת-קרקעיות. יש ממש קטנות, ויש כאלו שאפשר לשחות בהן, לשנרקל או לצלול.
כמו בכל חצי האי יוקטן, גם באזור מרידה יש סנטות. הקרובות לעיר מכונות מעגל הסנטות Anillo de Cenotes אם כי הסנטות היפות והמפורסמות של מקסיקו נמצאות באזור העיר טולום.
